По данным Axios, одной из целей визита Рэтклиффа было выяснить, смогут ли руководители российских спецслужб убедить Владимира Путина возобновить переговоры с Украиной при посредничестве США. Источники издания утверждают, что после встречи директор ЦРУ пришел к выводу, что глава ФСБ Александр Бортников — «конструктивный игрок, способный помочь возобновить дипломатические усилия».
Рэтклифф встретился в Москве с директором Службы внешней разведки Сергеем Нарышкиным и главой ФСБ Александром Бортниковым. О встрече с Путиным, по официальным данным, речи не шло. В пятницу американские чиновники проинформировали Владимира Зеленского о переговорах в Москве и предложении провести трехсторонний саммит.
Издание отмечает, что это первый случай, когда Рэтклифф лично участвовал в дипломатических усилиях по достижению прорыва между Россией и Украиной. Администрация Трампа уже предлагала такой формат переговоров, Зеленский его поддерживал, однако Путин отвергал, пишет Axios.
Ранее The New York Times сообщала, что Рэтклифф поделился с Бортниковым «мрачной оценкой» положения России в войне и призвал Москву начать переговоры до ухудшения военной и экономической ситуации. Дональд Трамп назвал визит главы ЦРУ в Москву «полурутинным», но отметил, что главной темой была война в Украине, и поездка может «к чему-нибудь привести».
Переговоры между Россией и Украиной при посредничестве администрации Трампа были приостановлены в середине февраля после начала войны США с Ираном. В ЦРУ поездку директора комментировать отказались.