Бакинский суд по тяжким преступлениям приговорил девятерых журналистов и активистов к длительным срокам заключения по делу независимого медиа Toplum TV. Сооснователи издания Акиф Гурбанов и Руслан Иззетли получили по 15 лет лишения свободы каждый.
Учредитель Toplum TV Алескер Мамедли и журналист Али Зейналов осуждены на 14 лет, видеоредактор Мушвиг Джаббаров и активисты Илькин Амрахов и Рамиль Бабаев — на 13 лет. Менеджер по социальным сетям Эльмир Аббасов и журналист Фарид Исмаилов получили по 12 лет заключения. Аббасов, находившийся на свободе, был взят под стражу в зале суда.
Фигурантов дела обвинили в контрабанде (статья 206.3.2 УК). Суд также постановил конфисковать у осужденных дома и автомобили и удовлетворил иск Госналогслужбы на 79 440 манатов (около 46,7 тысяч долларов). Адвокат Мамедли ранее сообщал, что его подзащитный имеет серьезные проблемы со здоровьем.
Сотрудников Toplum TV задержали в марте 2024 года после обыска и опечатывания офиса редакции. Издание было известно материалами о коррупции и правах человека, а также предоставлением эфира оппозиционерам и гражданским активистам.
Гурбанов, выступая на суде, назвал преследование журналистов политическим и заявил об «узурпации конституционной власти» в Азербайджане. По подсчетам OC Media, с ноября 2023 года в стране было арестовано более 30 журналистов.