Британские власти подтвердили, что знают о сообщениях о гибели 33-летнего Брэдли Таунсенда. По данным The Yorkshire Post, BBC News и The Guardian, он погиб в результате атаки управляемого дрона в Донецкой области около города Лиман еще 10 июня.

Таунсенд уехал из дома в начале 2026 года, сказав семье, что отправляется в Румынию. В начале апреля его заметили на видео одного из российских провоенных телеграм-каналов вместе с двумя другими британцами — Беном Стимсоном и Айденом Миннисом, которым за участие в войне на стороне России ранее дали российское гражданство.

На видео Таунсенд называл себя «обычным парнем из рабочего класса» и говорил, что приехал с мыслью, что, вероятно, не сможет вернуться домой, так как его будут преследовать. Он объяснял решение пойти воевать желанием отблагодарить Россию за то, что шахтеры из Донбасса в 1980-х годах поддержали бастующих шахтеров из Йоркшира.

Один из бывших друзей Таунсенда рассказал, что тот страдал психическими расстройствами и зависимостями. По его словам, другие люди использовали уязвимости Таунсенда, чтобы «завербовать его в свои странные дела». Сам Таунсенд утверждал, что решение уехать на войну было его собственным.

Бен Стимсон, который познакомился с Таунсендом уже в России, заявил, что они с Миннисом отговаривали его от отправки на фронт. «Мы оба рассказали ему о реалиях специальной военной операции и опасностях. Позже я сказал Брэдли, что он все еще может использовать свой обратный билет. Брэдли был непреклонен, он хотел поехать и воевать», — написал Стимсон в телеграме.

МИД Великобритании напомнил, что поездки в Украину для участия в боевых действиях могут быть расценены как нарушение британских законов. «По возвращении в Великобританию вас могут привлечь к ответственности», — говорится в заявлении. Ведомство подтвердило, что поддерживает контакт с семьей Таунсенда.

Таунсенд стал вторым уроженцем Йоркшира, погибшим в этой войне: в 2024 году сообщалось о смерти 18-летнего Джеймса Уилтона, воевавшего за Украину. Все ранее погибшие в Украине британцы воевали на стороне Киева.