В воскресенье, 23 августа, в Казахстане открылись избирательные участки на выборах в курултай — новый однопалатный парламент, который заменит упраздненные Сенат и Мажилис. Голосование впервые проходит по обновленной Конституции, вступившей в силу 1 июля.
В курултай предстоит избрать 145 депутатов сроком на пять лет. Выборы проводятся только по партийным спискам в едином общенациональном округе: одномандатные округа отменены, а независимые кандидаты участвовать не могут. В бюллетени включены семь партий и графа «против всех». Для прохождения в парламент партиям нужно преодолеть пятипроцентный барьер.
К полудню по местному времени явка составила 37,05% — это самый высокий показатель к этому часу на парламентских выборах с 2016 года. Всего правом голоса обладают около 12,6 миллиона человек. Для признания выборов состоявшимися необходимо, чтобы проголосовали более половины избирателей.
Главным фаворитом считается новая партия «Әділет», созданная в мае при поддержке президента Касым-Жомарта Токаева. В июне к ней присоединилась «Аманат» — наследница партии Нурсултана Назарбаева «Нур Отан», которая десятилетиями доминировала в казахстанской политике. Как объяснял депутат Ерлан Саиров, смысл объединения в том, чтобы «полностью избавиться от политического груза Назарбаева». Остальные допущенные к выборам партии, по оценкам аналитиков, также лояльны Токаеву.
Конституционная реформа расширила полномочия президента и обнулила его предыдущие сроки: в июле Конституционный суд постановил, что Токаев вправе баллотироваться на еще один семилетний срок на выборах 2029 года.
Накануне голосования БДИПЧ ОБСЕ в промежуточном отчете указало на проблемы с политической конкуренцией, свободой СМИ и самоцензурой. Наблюдатели отметили, что отсутствие подлинных оппозиционных партий и независимых кандидатов ограничивает политическое участие. Независимое гражданское наблюдение также оказалось ограничено: фонд «Еркіндік қанаты» впервые за десять лет отказался отправлять наблюдателей, а объединению «Абырой» отказали в аккредитации.
Казахстанские и международные правозащитные организации заявляли об усилении давления на независимых журналистов в предвыборный период. Известный журналист Лукпан Ахмедьяров находится под уголовным преследованием с запретом на выезд из страны; аналогичные меры применены к журналистке Динаре Егеубаевой, которая считает свое дело провокацией. Корреспонденты Orda.kz заметили на нескольких участках людей, фотографировавшихся после голосования «для отчета».
Источники расходятся: Радио Свобода и The Insider сообщают о рекордной явке к полудню в 37,05%, тогда как Медуза приводит данные ЦИК о явке в 17,96% на 10:00 утра — эти цифры относятся к разным часам голосования. Кроме того, по данным Радио Свобода, минимального порога явки для признания выборов состоявшимися нет, тогда как Медуза пишет о необходимости явки выше 50%.