Бостандыкский районный суд Алматы приговорил бывшего главного редактора и соосновательницу издания Orda.kz Гульнару Бажкенову к восьми годам лишения свободы. Как сообщает «Азаттык Азия», наказание отсрочено на два года из-за наличия несовершеннолетнего ребенка. Прокурор запрашивал для неё такой же срок.
Суд признал Бажкенову виновной по трём статьям: распространение заведомо ложной информации, незаконная предпринимательская деятельность и присвоение или растрата чужого имущества. Кроме того, ей на пять лет запретили заниматься журналистской и общественной деятельностью, а также занимать руководящие должности.
Вину журналистка не признала. В последнем слове она заявила, что не совершала преступлений и ничего не похищала, признав лишь нарушения в оптимизации налогов. Бажкенова попросила суд применить амнистию, объявленную властями в честь принятия новой Конституции, но получила отказ.
Дело о распространении ложной информации возбудили из-за восьми текстов Orda.kz, два из которых написала сама Бажкенова, остальные — сотрудники редакции. По версии обвинения, с ноября 2024 года по декабрь 2025-го журналистка, руководя компанией, похитила со счетов более 88,1 млн тенге (около $190 тыс.), перечислив их подконтрольному индивидуальному предпринимателю. Сотрудники редакции подтвердили, что эти деньги обналичивались и выдавались журналистам в качестве зарплат.
Уголовное дело против Бажкеновой возбудили в декабре 2025 года, после обысков в её квартире и офисе издания. Международные организации, включая Комитет защиты журналистов (CPJ) и Human Rights Watch (HRW), назвали преследование журналистки давлением на независимые СМИ.