Пресс-секретарь президента РФ Дмитрий Песков заявил, что Москва не обсуждала с Вашингтоном идею смягчения санкций в обмен на освобождение политзаключенных. По его словам, Кремль «категорически отрицает наличие каких-либо политзаключенных» и считает такую постановку вопроса неуместной.
При этом Песков отметил, что российские спецслужбы продолжают регулярные контакты с американской стороной по вопросам обменов. «Что касается разных обменов, которые имели место до этого, то наши спецслужбы продолжают регулярные контакты на этот счет», — сказал он.
Накануне издание The Atlantic сообщило, что президент США Дональд Трамп одобрил идею смягчения части санкций против России в обмен на освобождение политзаключенных. Инициативу предложил спецпредставитель президента США Джон Коул, ранее участвовавший в переговорах с Александром Лукашенко об освобождении заключенных в Беларуси.
По данным The Atlantic, идейным вдохновителем инициативы стал бывший главный редактор «Новой газеты», лауреат Нобелевской премии мира Дмитрий Муратов. Весной он встретился с Коулом в Вашингтоне, показал ему фотографии российских политзаключенных и предложил использовать опыт переговоров США с Беларусью.
После этой встречи Коул представил идею Трампу, который ее поддержал. Предполагалось, что список заключенных для возможного освобождения будет составляться при участии Муратова — в него планировали включить противников войны, журналистов и людей, осужденных за выступления против российского вторжения в Украину.
Параллельно Вашингтон рассматривает возможность возобновления экономического сотрудничества с Москвой, в том числе сделок с российской нефтью, дизельным топливом и редкоземельными металлами. По данным The Atlantic, план пока находится на ранней стадии.
Правозащитные организации регулярно признают политическими заключенными россиян, осужденных за антивоенные выступления и критику властей. Евросоюз использует этот термин применительно, в частности, к Алексею Горинову, Павлу Кушниру, Михаилу Кригеру и Марии Пономаренко. В феврале 2026 года ЕС ввел санкции против российских судей, прокуроров и руководителей колоний, причастных к их преследованию и содержанию под стражей.