Источник, близкий к Кремлю, рассказал «Агентству», что Рэтклифф приехал в Москву с призывом к российскому руководству как можно скорее договориться о завершении войны. По его словам, директор ЦРУ исходил из того, что военное и экономическое положение России ухудшается, поэтому Москве выгоднее заключить соглашение сейчас, чем ждать дальнейшего ослабления.
Рэтклифф во время поездки встретился с главой СВР Сергеем Нарышкиным и, по сообщениям западных изданий, с руководителем ФСБ Александром Бортниковым. После одной из этих встреч содержание разговора было передано Путину, после чего Кремль отказался от личной встречи президента с директором ЦРУ.
«Выглядело его послание так, как будто Зеленский уже стоит на Поклонной горе и в бинокль рассматривает Кремль. Всем понятно, что это не так», — сказал собеседник «Агентства», добавив: «Кажется, Рэтклифф ошибся адресом».
Визит Рэтклиффа в Москву стал первой с начала полномасштабной войны поездкой главы американской спецслужбы в Россию. Заранее его не анонсировали, он проходил в режиме секретности. В Кремле заявили, что Путин с Рэтклиффом не встречался, но был оперативно проинформирован об итогах контактов директора ЦРУ с российскими спецслужбами.
Западные СМИ выдвинули несколько версий целей визита. The New York Times писала, что Рэтклифф передал Бортникову свою «мрачную оценку» положения России в войне. По данным Axios, директор ЦРУ также предложил провести встречу президентов США, России и Украины. The Wall Street Journal и Politico сообщали, что одной из целей было предупреждение Москвы о недопустимости возможной атаки на страны НАТО, прежде всего государства Балтии. При этом Трамп называл поездку «отчасти рутинной».
Насколько позиция директора ЦРУ отражала позицию всего Белого дома, неизвестно.