Выступая на пленарной сессии международного дискуссионного клуба «Валдай» вечером в четверг, 1 октября, Владимир Путин заявил о возможности сценария с «фатальными последствиями» и напомнил, что в арсенале ряда стран есть оружие, «способное уничтожить всё живое». На собственный вопрос, уверен ли он в неприменении такого оружия, президент России ответил отрицательно.

Ядерное оружие Путин сравнил с висящим на театральной сцене ружьём, которое, по законам жанра, должно выстрелить. «Если мы хотим жить — а жить все хотят — давайте жить дружно», — сказал он, добавив, что при дальнейшей эскалации «не будет школьных учебников и тех, кто по ним будет учиться».

О войне в Украине Путин вновь заявил, что Россия якобы «не начинала» её, а вторжение стало ответом на действия НАТО и Киева. По его версии, Запад годами поощрял в Украине «агрессивный национализм и русофобию», а «радикалов в Киеве» подталкивали к госперевороту.

Президент утверждал, что за последний месяц российские войска захватили в 3,5 раза больше территории, чем за предыдущий, и что Россия контролирует 89% Донецкой области. По данным Института изучения войны (ISW), под контролем России находится 81% Донбасса. Несколькими днями ранее Киев заявлял, что в ходе трёх сезонов контрнаступательной операции «Вивальди» ВСУ отвоевали 176 кв. км украинской территории.

На вопрос о готовности прекратить боевые действия Путин ответил, что хотел бы сделать это «как можно быстрее» с помощью мирных переговоров — при условии получения всего Донбасса. По его словам, России нужно «создать условия не для перемирия, а для длительного мира», а также гарантии безопасности. Отдельно он упомянул, что Украина наносила удары во время выборов в Госдуму, но Москва готова к переговорам «с учётом национальных интересов».

По подсчётам ISW, с февраля 2022 года Путин как минимум 15 раз называл сроки захвата Донецкой области, самый ранний — 9 мая 2022-го. Сейчас, отмечают в ISW, Россия намерена взять Донбасс к концу 2026 года, но при сохранении нынешних темпов продвижения сможет сделать это не раньше 2032-го.

Также Путин призвал разработать новую конвенцию ведения боевых действий с учётом развития искусственного интеллекта. Примером он назвал случай с советским офицером Станиславом Петровым, который в 1983 году не отдал приказ о ядерном ударе, хотя по протоколу должен был это сделать. По мнению Путина, ИИ поступил бы иначе.

О возможных ударах по военным предприятиям в Европе Путин сказал, что Россия «не обязательно» будет так поступать, но будет «отслеживать угрозы». Прямой угрозой Москва считает участие западных стран в нанесении ударов по территории России.

Заседание клуба «Валдай» в этом году перенесли из Сочи в Подмосковье, где, по данным Financial Times, у России сосредоточено больше средств ПВО. Решение принято из-за опасений за безопасность на фоне усилившихся атак ВСУ, пишет издание со ссылкой на четыре источника. Двое из них добавили, что перенос состоялся по настоянию службы безопасности Путина.