Все 16 российских низкоорбитальных спутников связи «Рассвет-3», запущенных 19 июля, так и не достигли расчетной высоты орбиты, сообщает Business Insider со ссылкой на данные Космических сил США. По плану компании «Бюро 1440», которая создает группировку «Рассвет» как аналог Starlink, аппараты должны были выйти на орбиту около 800 км.

По состоянию на конец августа спутники находятся на высоте от 300 до 400 км, где атмосферное торможение сокращает срок их службы. Аналитики Института изучения войны (ISW) отмечают, что ни один из 16 аппаратов второй партии не поднялся даже до высоты 550 км. Как минимум два спутника приближаются к атмосфере и могут сгореть, их орбита продолжает снижаться.

С первой партией спутников, запущенной в марте, также возникли проблемы: к концу августа лишь 12 из 16 аппаратов вышли на высоту 550 км и оставались на ней. Таким образом, стабильной высоты достигли 12 из 32 запущенных аппаратов, или 37,5%. По оценке ISW, первая партия обеспечивает российским военным на оккупированной территории Украины два сеанса связи в сутки общей продолжительностью до полутора часов.

Аналитик ракетных запусков Георгий Тришкин пояснил The Insider, что говорить о провале или массовых отказах рано: аппараты функционируют и связываются с наземными терминалами, которые активно тестируют. Возможно, выход на промежуточную орбиту является временной мерой на период тестов ключевых компонентов. Из-за малой тяги электростатических двигателей поднятие орбиты может длиться неделями и месяцами. Впрочем, это также может указывать на проблемы, например, в двигательной установке на криптоне собственной разработки компании или на нехватку вырабатываемой энергии.

Глава «ИКС Холдинга» Алексей Шелобков, в который входит «Бюро 1440», заявил, что компания работает по графику и «даже с опережением», а все технологические риски — «управляемые и предсказуемые». По его словам, внутренние испытания и тесты с потребителями начались в августе вместо сентября. Первый терминал «Рассвета» установили на подвижной состав РЖД, испытания планируется начать в ближайшее время.

ISW, однако, констатирует, что тотальная неудача со второй партией свидетельствует о неготовности России к ускоренному темпу развертывания группировки и вероятных дополнительных задержках. Создание собственной спутниковой группировки стало для Кремля приоритетом после того, как 1 февраля SpaceX прекратила предоставлять услуги Starlink российским военным, практически лишив их спутниковой связи.