Министр Военно-воздушных сил США Трой Мейнк заявил на конференции Ассоциации воздушных и космических сил, что США располагают размещённым на орбите оружием для контроля космического пространства. По его словам, оно способно защищать объединённые силы от враждебных действий противника.

Мейнк подчеркнул, что его формулировки были «очень хорошо выверенными», но отказался раскрывать подробности об орбитальном оружии. Как сообщает Defense One, ранее американские военные чиновники избегали публичных подтверждений наличия у страны космического оружия, ссылаясь на соображения национальной безопасности.

Эксперт Secure World Foundation Виктория Самсон предположила изданию, что речь может идти не о кинетическом оружии, а о космических средствах радиоэлектронной борьбы. Она напомнила, что американские чиновники неоднократно предупреждали об опасности образования космического мусора при уничтожении объектов на орбите.

На той же конференции Мейнк сообщил, что прототипы спутниковой системы Airborne Moving Target Indicator для отслеживания воздушных целей планируют запустить в сентябре. Космические перехватчики системы противоракетной обороны «Золотой купол», по его словам, уже «готовы к полёту».

Китай отреагировал на заявление на следующий день. Официальный представитель МИД КНР Го Цзякунь призвал американскую сторону «прекратить наращивание военного потенциала и подготовку к войне в космосе», а также выступил против «милитаризации космоса, превращения его в поле боя и гонки вооружений в космическом пространстве».

В Космических силах США отдельно указывают, что Китай разрабатывает и эксплуатирует противокосмические возможности в рамках стратегии военной модернизации, а Россия рассматривает космос как одну из сред ведения войны. В 2024 году США заявляли, что Россия запустила спутник, вероятно способный атаковать другие спутники. Москва это не комментировала.

В начале февраля стало известно, что два российских спутника с начала полномасштабного вторжения в Украину с высокой вероятностью перехватывали сигналы с по меньшей мере 12 европейских аппаратов. Перехваченные сигналы могли быть доступны российской разведке.

Договор о космосе 1967 года, подписанный СССР и США, запрещает размещение на орбите оружия массового поражения, но не распространяется на обычные виды вооружений. Космические силы США были учреждены в 2019 году как отдельный вид вооружённых сил.