Расследование ведёт контртеррористическая полиция Великобритании. По словам заместителя начальника полиции графства Глостершир Ричарда Окона, около 00:45 в воскресенье в полицию поступил звонок о трёх подозрительных автомобилях, направлявшихся в сторону авиабазы Фэрфорд.

Мужчин задержали в соседней деревне Уэлфорд. Сначала — по подозрению в нарушении Акта о взрывчатых веществах, позже контртеррористическая полиция уточнила, что пятеро арестованных подозреваются также в подготовке теракта.

Из деревни эвакуировали жителей 85 домов. Утром армейские сапёры с помощью специального робота осмотрели три белых фургона, вокруг которых установили оцепление. Кордон расширили до 400 метров, он охватывает авиабазу. В поддержании оцепления участвует британская военная полиция, сообщил Би-би-си источник в военных кругах.

Местный житель Джулиан Тадсбери, эвакуированный из своего дома, рассказал, что ночью в районе появились три необычных фургона. По его словам, на записях с камер видеонаблюдения можно было разглядеть роботов, заглядывавших в кузов этих фургонов.

Президент США Дональд Трамп заявил, что за подозреваемыми давно следили. По его словам, они намеревались нанести серьёзный ущерб, а задержание стало результатом совместной работы Вашингтона и Лондона. Британский премьер-министр Эндрю Бернем призвал воздержаться от домыслов, несмотря на то что инцидент вызывает серьёзную обеспокоенность у жителей.

По британским законам подозреваемых в подготовке теракта могут задержать на две недели без предъявления обвинений. Представитель районного совета не исключил, что местным жителям придётся провести следующую ночь вдали от дома.

Авиабазу Фэрфорд используют ВВС США, в том числе для размещения бомбардировщиков B-1, задействованных в войне с Ираном. В июле Корпус стражей исламской революции предупредил Великобританию, что любая база, с которой ведутся действия против Ирана, будет считаться законной целью. The Times пишет, что сотрудники подразделения Скотленд-ярда по борьбе с терроризмом изучают возможную связь Ирана с готовившимся преступлением.

Источники расходятся: по данным The Guardian, операция не была основана на разведданных, тогда как Трамп заявил, что за подозреваемыми следили давно. Полиция и официальные лица пока не связывали происшествие с авиабазой или с деятельностью каких-либо внешних сил.