Президент ФИФА Джанни Инфантино отозвал предложение о создании коммерческой «дочки» для управления чемпионатами мира и продажи в ней долей частным инвесторам. Проект, о котором ФИФА официально объявила 28 июля, предполагал создание компании FIFA Forward Enterprise (FFE), которой отошли бы права на главные мужские и женские турниры, включая чемпионат мира и Клубный чемпионат мира.
«Внимательно выслушав все мнения, я ясно понял, что этот проект внес раскол такого характера, что, вне зависимости от уровня поддержки, он больше не отвечает целям, ради которых был предложен», — говорится в заявлении Инфантино, которое передает Reuters.
Самой громкой стала реакция УЕФА. На экстренном заседании все 55 национальных ассоциаций единогласно решили бойкотировать все соревнования под эгидой ФИФА, включая чемпионаты мира, если план не отзовут. «Ни одна из национальных сборных УЕФА не будет участвовать ни в каких соревнованиях ФИФА, пока это предложение остается в силе», — заявили в европейском союзе. К европейцам присоединились КОНКАКАФ (Северная и Центральная Америка) и Азиатская конфедерация футбола, которые, впрочем, не угрожали бойкотом, но резко осудили инициативу.
ФИФА, в свою очередь, защищала проект. В пресс-релизе федерация утверждала, что «никто не продает футбол», а обвинила СМИ в «срыве запланированного процесса консультаций» из-за «неверного» освещения.
Инвестором, который должен был возглавить группу покупателей миноритарной доли в FFE, называлась Thrive Eternal — структура венчурной фирмы Thrive Capital, основанной Джошуа Кушнером, братом зятя Дональда Трампа. По данным The Times, JPMorgan Chase, привлеченный к проекту, оценивал новую компанию в 20 миллиардов долларов. Дональд Трамп заявил, что не обсуждал эти планы с Инфантино.
На фоне скандала в пятницу подал в отставку старший советник Инфантино Карлос Кордейро, проработавший в ФИФА почти пять лет. Он заявил, что категорически против сделки, назвав ее «невыгодной для национальных федераций, футбола и его будущего». Исполнительный директор ФИФА Кевин Ламур обвинил Инфантино в том, что тот обманул сотрудников организации.