О критическом сближении российского военного спутника «Космос-2612» с американо-финским коммерческим аппаратом ICEYE-X36 сообщают данные мониторинговых ресурсов, в частности Orbital Radar. Расстояние между спутниками составляет 26 метров, относительная скорость — 0 км/с. Критическим считается сближение аппаратов на орбите на расстояние менее 1 км.
ICEYE-X36 — спутник радиолокационного наблюдения Земли, который может делать снимки поверхности планеты, в том числе в пасмурную погоду. Данные аппарата используются в разведывательных целях, в том числе в рамках сотрудничества компании с Украиной, отмечает «РБК-Украина».
В докладе CSIS от 15 октября говорилось, что «Космос-2612» движется по траектории, которая приведет его в непосредственную близость к ICEYE-X36. В Центре заявили, что следует исходить из того, что российский спутник может предпринять действия, угрожающие коммерческому аппарату. Любые действия России в космосе против западных космических аппаратов там предложили рассматривать в контексте политики Москвы в «серой зоне», направленной против интересов США и Европы.
«Космос-2612» был в числе шести спутников, которые Россия запустила на низкую околоземную орбиту в апреле 2026 года. Позднее эти аппараты начали выполнять необычные маневры и приближаться к ICEYE. Так, в мае «Космос-2609» приблизился к нему на расстояние в 2,5 км.
По оценке популяризатора космонавтики Георгия Тришкина, целью маневров может быть попытка дестабилизировать работу западного спутника и уменьшить срок его эксплуатации без прямого столкновения. Близкое присутствие других аппаратов требует от оператора частых коррекций орбиты, чтобы избежать столкновения, а это увеличивает расход топлива и сокращает срок жизни аппарата, пояснил Тришкин.
Военный эксперт из RAND Corporation Майкл Бонерт назвал маневры «Космоса-2612» демонстрацией силы и «космическим буллингом». Он указал, что в случае столкновения двух спутников может возникнуть эффект Кесслера, когда плотность космического мусора вызывает цепную реакцию и делает орбиты непригодными на долгое время.
Это не первый инцидент, связанный с российским интересом к аппарату X36. В мае, как сообщал Reuters, к нему подошли сразу четыре российских спутника, и ICEYE в ответ скорректировала орбиту своего аппарата. Компания с 2022 года сотрудничает с Киевом, предоставляя снимки высокого разрешения, которые украинские военные используют в разведывательных целях. В 2026 году стороны договорились о расширении партнерства.