О задержании сообщили телеграм-канал «Новая республика», агентство БНК и пресс-служба регионального отделения КПРФ. По словам соратников политика, его задержали в одном из московских аэропортов по прилёте из отпуска.
Михайлову вменяют часть 2 статьи 205.2 УК — публичное оправдание терроризма с использованием интернета. По этой статье грозит штраф или лишение свободы на срок от пяти до семи лет. Сейчас он находится в изоляторе временного содержания.
Поводом для дела, по данным отделения КПРФ, стал пост 2024 года, в котором Михайлов высказывался в защиту социолога Бориса Кагарлицкого и координатора «Левого фронта» Сергея Удальцова. Кагарлицкого ранее приговорили к пяти годам колонии по делу об оправдании терроризма из-за видеоролика о взрыве на Крымском мосту; в феврале 2024 года наказание ужесточили. Удальцова осудили по той же статье после публикаций в поддержку участников марксистского кружка из Уфы, которых обвинили в создании террористического сообщества.
Олег Михайлов — первый секретарь регионального отделения КПРФ в Коми. В 2021 году он выиграл выборы в Госдуму по одномандатному округу. Участвовал в протестах против строительства мусорного полигона на станции Шиес в Архангельской области, выступал в защиту окружающей среды и свободного доступа к интернету. Годом ранее избирком отказался регистрировать его на выборах главы Коми, забраковав часть подписей.
После начала войны в 2022 году Михайлов попал под санкции Евросоюза, Канады, Новой Зеландии, США и Украины. По данным Медузы, причиной американских санкций стало принятие закона о «фейках» про армию, за который Михайлов не голосовал.
На выборах в Госдуму в сентябре 2026 года Михайлов не смог переизбраться в Сыктывкарском одномандатном округе. Победу одержал участник войны Станислав Кочев от «Единой России» — выпускник президентской программы «Время героев». По данным Новой газеты Европы, Михайлов получил больше всего голосов в Сыктывкаре, а в ходе кампании был единственным кандидатом от Коми, призывавшим к миру; за полтора месяца до голосования его пытались снять с выборов. После выборов он стал одним из инициаторов митинга против фальсификаций в столице Коми.
Весной 2023 года сотрудники ФСБ при задержании убили бывшего помощника Михайлова Владимира Евстигнеева, которого подозревали в подготовке взрыва на нефтяном предприятии.