Министерство юстиции США подало в федеральный суд штата Массачусетс ходатайство о прекращении уголовного дела против исследовательницы Гарвардской медицинской школы Ксении Петровой. На документ в судебной базе обратил внимание юрист Игорь Слабых. Окончательное решение остается за судом.

В ходатайстве прокуратура просит закрыть дело с запретом повторного предъявления тех же обвинений. По версии ведомства, дальнейшие разбирательства потребуют значительного времени и отвлекут от более существенных федеральных интересов. Как говорится в документе, на этом этапе затраты ресурсов на продолжение уголовного преследования превышают общественный интерес в разрешении дела.

Петрову задержали в феврале в аэропорту Бостона после возвращения с научной конференции во Франции. В ее багаже нашли незадекларированные эмбрионы когтистых лягушек. По словам ученой, она не знала о необходимости декларировать зародыши и не пыталась тайно ввезти их в США. Петрова объясняла, что эмбрионы неопасные, нетоксичные и неинфекционные, а сама она была сосредоточена на том, чтобы доставить образцы в лабораторию до их разложения.

После задержания исследовательскую визу россиянки аннулировали, а ее саму отправили в депортационную тюрьму. В мае ей предъявили обвинения в контрабанде, позже добавились эпизоды дачи ложных показаний и сокрытия фактов от следствия. По обвинению в контрабанде ученой грозило до 20 лет тюрьмы и штраф до $250 тысяч, по дополнительным обвинениям — до пяти лет и штраф на такую же сумму.

В июне 2025 года суд отпустил Петрову под залог почти через четыре месяца под стражей. Минюст США заявлял, что будет добиваться депортации женщины в Россию. Весной 2026 года суд признал незаконной отмену ее визы.

Защита настаивала на избирательном характере преследования. Суд обязал власти предоставить адвокатам данные о всех случаях задержания пассажиров с незадекларированными предметами, сопоставимыми с теми, что провозила Петрова, а также политики и процедуры пограничных досмотров. В прокуратуре эти доводы считают необоснованными: в ведомстве заявили, что ни одно внутреннее сообщение не подтверждает предположение о связи обвинений с проверкой законности ее задержания, заявлениями для прессы или статусом обладателя визы J-1.

Сама ученая выступала против депортации в Россию, указывая на риск преследования. После начала российского вторжения в Украину она публиковала ссылки на антивоенные видео и петицию с требованием отставки Владимира Путина.