Овечкин, выступающий за «Вашингтон Кэпиталз», сказал журналистам, что согласился на съёмки без колебаний. По его словам, когда его попросили об этом, он ответил согласием: «Я сказал да. Всё просто».
Хоккеист добавил, что после завершения карьеры планирует жить в России: «Я останусь там, буду там жить. И мои дети будут там жить, моя семья». При этом Вашингтон он назвал своим вторым домом, где у него много друзей и где он «вырос как личность».
Ролик «Единой России» вышел незадолго до выборов. В нём Овечкин стоит рядом с министром иностранных дел Сергеем Лавровым — одним из пятерых лидеров федерального списка партии. Помимо хоккеиста и Лаврова в видео участвовали главред RT Маргарита Симоньян, актёр Владимир Машков и другие сторонники власти.
Клуб «Вашингтон Кэпиталз» отреагировал на видео 16 сентября. Пресс-секретарь клуба Сергей Кочаров заявил, что Овечкин — гражданин России, проводящий межсезонье в Москве, и что этим летом страна попросила его принять участие в съёмках.
По данным Эха, 17 сентября, в день рождения Овечкина, член Палаты представителей от Южной Каролины республиканец Джо Уилсон направил публичное письмо главе НХЛ. Конгрессмен выразил озабоченность участием российского хоккеиста в агитации «Единой России».
Ещё в мае ВЦИОМ, по данным РБК, включил Овечкина в социологические замеры потенциальных лидеров списка «Единой России» — наряду с Дмитрием Медведевым, Сергеем Собяниным, Сергеем Лавровым и Андреем Белоусовым. В пятёрку лидеров хоккеист не вошёл. Медуза приводила слова собеседника, занимающегося кампанией партии: результаты у Овечкина были лучше, чем у ряда других кандидатов, но «не такие, чтобы его отдельно просить и заставлять», и желания участвовать у него не было.
Овечкин выступает в НХЛ с 2005 года. В составе сборной России он трижды становился чемпионом мира — в 2008, 2012 и 2014 годах, последний раз в качестве капитана команды. Олимпийские медали — 2006, 2010 и 2014 годов — ему завоевать не удалось.