О возвращении Дмитриева в колонию № 18 в Потьме сообщил правозащитный проект «За права человека» со ссылкой на представительницу группы поддержки историка. В лечебно-исправительное учреждение в поселке Барашево его госпитализировали 25 сентября — у него была сильная слабость, нарушена координация движений, он не мог самостоятельно стоять.

По словам собеседницы ЗПЧ, за две недели госпитализации диагноз Дмитриеву так и не поставили: в больнице нет необходимого оборудования. Оно есть в ближайшей районной больнице, но переводить туда историка не стали. Во время госпитализации ему сделали курс уколов — каких именно, неизвестно.

Сторонники Дмитриева рассказали, что ему прописан постельный режим до 28 октября, но в колонии об этом, предположительно, не знали и лежать ему не давали. «Сколько раз его помещали в ШИЗО — уже трудно сосчитать. То верхняя пуговица на рубашке не застегнута, то сел на постель, то кошку покормил. Здоровья в сыром, неотапливаемом помещении не прибавляется», — передает ЗПЧ слова представительницы группы поддержки.

Юрий Дмитриев — исследователь массовых захоронений времен Большого террора. В 1997 году он обнаружил захоронения репрессированных в лесном урочище Сандармох и стал сооснователем мемориального комплекса, а также составлял списки памяти репрессированных жителей Карелии.

В заключении историк находится с 2016 года. Тогда его обвинили в изготовлении порнографии с участием несовершеннолетней приемной дочери, развратных действиях по отношению к ней и незаконном хранении части огнестрельного оружия. Поводом стали девять фотографий дочери в возрасте трех, четырех и шести лет, найденные у Дмитриева. Историк обвинения отрицал и утверждал, что снимки были предназначены для врачей.

В апреле 2018 года суд оправдал Дмитриева по двум обвинениям, назначив ему 3,5 года ограничения свободы по статье о хранении оружия. Позже Верховный суд Карелии отменил этот приговор. Против историка завели еще одно дело — о насильственных действиях сексуального характера. В декабре 2021 года суд в Петрозаводске путем сложения приговоров назначил ему 15 лет лишения свободы в колонии строгого режима.

Дмитриев вину ни по одному из дел не признал. «Мемориал» считает его политическим заключенным, а преследование — незаконным и политически мотивированным. В поддержку историка выступали ученые, деятели культуры и нобелевские лауреаты.